Planta de follaje verde oscuro con hojas dentadas y espinosas. Esta alta cyca (mas de 16 m de alto con hojas de 2 m) se encuentra solo en México, donde está en riesgo de extinción debido a su restringida distribución y la limpieza que se está haciendo de su bosque natural en muchas áreas. Su nombre científico describe la apariencia de la planta; spinulosum se refiere a su folíolo espinoso (la mayoria de las otras especies de este género tienen folíolos enterios). El estróbilo femenino del Dioon spinulosum es el estróbilo mas largo de las gimnospermas, llegando a alcanzar 50-80 cm de largo y 20-30 cm de ancho y 15 kg de peso. Cada lado del estróbilo femenino tiene dos semillas, de ahí el que el nombre del género significa "dos huevos". Recientemente se han encontrado en algunas cicas con carcinógenos y neurotóxinas con que pueden tener efecto dañino a largo plazo y las semillas de todas las cycas pueden ser mas o menos tóxicas.